Réincarnation

Origine et traditions

La doctrine de la réincarnation est l'un des concepts religieux les plus répandus de l'histoire humaine. Elle apparaît de manière centrale dans l'hindouisme (où elle est appelée samsara, « le cycle de mort et de renaissance »), le bouddhisme (avec une nuance : il n'y a pas de « moi » permanent qui se réincarne, mais un courant karmique), le jaïnisme, le sikhisme. Hors de l'Inde, y croyaient également les druides celtes, les orphiques et pythagoriciens grecs, les cathares médiévaux, les druzes et de nombreuses traditions ésotériques.

Dans le christianisme et l'islam orthodoxes, la réincarnation a été formellement rejetée au profit de la doctrine d'une seule vie suivie du jugement dernier. Cependant, il existe des courants mystiques au sein de chaque religion qui l'ont maintenue (la kabbale hébraïque avec le guilgoul, le soufisme islamique, certains mystiques chrétiens primitifs avant le concile de Nicée). Aux XXe-XXIe siècles, une grande partie du mouvement New Age occidental a adopté la réincarnation comme croyance centrale.

Comment ça fonctionne selon les traditions

Dans l'hindouisme classique, l'âme (atman) est éternelle et migre de corps en corps selon son karma accumulé. Le but n'est pas de continuer à se réincarner indéfiniment, mais d'atteindre le moksha : libération du cycle, fusion avec l'absolu. Dans le bouddhisme, la formulation est plus subtile : ce qui se réincarne n'est pas un « moi » permanent mais un courant de conscience qui entraîne des schémas karmiques. Le but est le nirvana : extinction de ce courant souffrant.

Des recherches académiques ont documenté des phénomènes suggestifs : le professeur Ian Stevenson, de l'Université de Virginie, a recueilli pendant des décennies des cas d'enfants ayant des souvenirs vérifiables de vies antérieures (lieux, noms, événements qu'ils ne pouvaient connaître normalement). Ses 3000+ cas sont suggestifs mais n'ont pas produit de consensus scientifique. La réincarnation reste une croyance, pas un fait prouvé.

Vies passées et vie actuelle

Les pratiques pour accéder aux vies passées incluent la régression hypnotique (popularisée par Brian Weiss et Michael Newton), la méditation profonde, des tests psycho-spirituels qui identifient des archétypes karmiques, et la numérologie karmique. Bien que la vérifiabilité de ces méthodes soit controversée, beaucoup de gens rapportent que le travail avec les vies passées (réel ou symbolique) les aide à reconnaître des schémas répétitifs dans leur vie présente et à les lâcher.