Futhark

Versões do Futhark

Existem três versões principais do Futhark consoante a época e a região: Futhark Antigo (24 runas, séculos I-VIII d.C., usado pelos povos germânicos na sua forma mais extensa), Futhark Jovem ou Viquingue (16 runas, séculos IX-XI, simplificação nórdica usada pelos viquingues nas suas inscrições), Futhorc Anglo-Saxónico (33 runas, séculos V-XII, expansão inglesa com runas adicionais para sons específicos do inglês antigo).

Para uso divinatório, os runólogos modernos preferem geralmente o Futhark Antigo de 24 runas pela sua maior riqueza simbólica. Cada uma das 24 runas tem um nome (que é simultaneamente o seu som fonético e o seu significado simbólico): Fehu (riqueza), Uruz (força), Thurisaz (gigante, prova), Ansuz (Odin, mensagem), etc.

Divisão em Aettir

As 24 runas do Futhark Antigo dividem-se em três grupos de oito chamados aettir (famílias). O primeiro aett (de Fehu a Wunjo) trata da matéria, dos recursos e da vida quotidiana. O segundo aett (de Hagalaz a Sowilo) trata das provas, da transformação e da força espiritual. O terceiro aett (de Tiwaz a Dagaz) trata dos deuses, do destino e da culminação.

Cada runa tem ainda um aspeto fonético (o som que representa) e um aspeto simbólico (o seu significado mágico-divinatório). Nas inscrições viquingues, as runas eram gravadas em pedras comemorativas, espadas e amuletos. Cada runa carregava poder simbólico para além do fonético: a runa Algiz ☩ inscrevia-se em amuletos como proteção. A runa Berkano ᛒ associava-se a bênçãos para nascimentos.

O Futhark hoje

No mundo contemporâneo, o Futhark vive um renascimento em círculos de paganismo nórdico (Asatrú), entre runólogos modernos e no uso divinatório popular das runas viquingues. A tradição clássica norse sustenta que as runas são presente de Odin: ele obteve-as após permanecer pendurado nove dias na árvore Yggdrasil. Cada runa é, ao mesmo tempo, letra, símbolo, energia e possível amuleto.