Solstício

Astronomia e simbolismo

"Solstício" vem do latim sol-stitium: "o Sol detém-se". Durante os solstícios, o Sol parece "deter-se" no seu movimento aparente para norte ou para sul antes de inverter o seu percurso. Astronomicamente, isto ocorre quando o Sol atinge a sua máxima declinação a norte ou a sul do equador celeste.

No solstício de verão o Sol está no mais alto: dia mais longo do ano, máxima luz, mínima escuridão. No solstício de inverno o Sol está no mais baixo: noite mais longa, mínima luz. Após os solstícios, o ciclo inverte-se: depois do verão, os dias começam a encurtar; depois do inverno, começam a alongar-se. São os pontos cardeais do ano: no solstício de inverno, a luz parece morrer e então volta a renascer. Esta é a base mítica de imensas tradições (o Natal cristão, ligado simbolicamente ao renascimento do Sol invicto, tem data próxima do solstício de inverno por esta razão).

Solstícios nas tradições

Solstício de inverno: Yule nórdico/wiccano, Saturnália romana, Dongzhi chinês, Natal cristão, Hanukkah judaica (todas são festas da luz que regressa na escuridão máxima do ano). Solstício de verão: Litha wiccano, São João em muitas culturas (24 de junho, fogueiras e banhos rituais), Inti Raymi nos Andes (festival do Sol incaico).

Em astrologia, os solstícios marcam o início de Caranguejo (verão, signo cardeal de Água que abre a temporada estival com a sua sensibilidade emocional) e o início de Capricórnio (inverno, signo cardeal de Terra que abre a temporada invernal com a sua disciplina e paciência). Juntamente com os equinócios, os solstícios são os quatro pontos cardeais do ano astrológico.

Rituais solsticiais

No calendário wicano-pagão moderno, os solstícios são dois dos oito sabbats. Rituais clássicos: solstício de verão (celebrar a plenitude solar, fogueiras, banhos em água sagrada ao amanhecer), solstício de inverno (vigiar a noite mais longa, acender velas na escuridão, celebrar o renascimento do Sol). Em tradições populares ibero-americanas, a noite de São João continua muito viva com os seus rituais de fogueira, água, plantas mágicas (verbena, alecrim, hipericão), banhos rituais em mares e rios.