Chamanisme

Origine et étymologie

Le mot "chamane" provient de la langue toungouse de Sibérie (šaman, "celui qui sait"). Il a été appliqué par extension aux pratiques semblables dans n'importe quelle culture autochtone. Le chamanisme est probablement la tradition spirituelle la plus ancienne de l'humanité : il existe des preuves archéologiques de pratiques chamaniques datant d'au moins 30 000 ans (peintures rupestres, sépultures rituelles).

L'anthropologue Mircea Eliade, dans son classique Le chamanisme et les techniques archaïques de l'extase (1951), a systématisé l'étude comparative du chamanisme et a montré que les pratiques sont extraordinairement similaires dans des cultures aussi distantes que la Sibérie, l'Amérique, l'Afrique et l'Australie : voyage extatique de l'âme vers d'autres mondes, communication avec les esprits, guérison des maladies par récupération de l'âme perdue.

Fonctions et techniques

Les fonctions traditionnelles du chamane sont : guérison (des corps et des âmes), divination (consulter le monde spirituel sur l'avenir ou le caché), psychopompe (guider les âmes des morts vers l'au-delà), médiation entre la communauté et les esprits de la nature. Le chamane n'est pas un prêtre (il n'officie pas de rituels publics par défaut) — il est spécialiste de l'extase.

Les techniques pour entrer en transe varient selon la culture : tambour monotone (la "technique du tambour" universelle), chants répétitifs, danses, plantes sacrées (ayahuasca en Amazonie, peyotl en Mésoamérique, champignons psilocybes également en Mésoamérique, amanite tue-mouches en Sibérie), jeûne et privation sensorielle. Le chamane moderne (en particulier le "chamane urbain" ou néo-chamane contemporain) adapte ces techniques à des contextes thérapeutiques.

Le chamanisme aujourd'hui

Dans le monde contemporain, le chamanisme connaît une renaissance grâce au travail d'anthropologues comme Michael Harner (auteur de La voie du chamane) et à des pratiques telles que le "core shamanism". Le chamanisme respecte que les plantes sacrées et les rituels sont des outils de peuples spécifiques : le respect culturel et la guidance d'un maître authentique sont essentiels pour une pratique authentique.