Spiritisme

Origine du mouvement

Le spiritisme moderne est né en 1848 à Hydesville, État de New York, lorsque les sœurs Margaret et Kate Fox ont rapporté des communications avec un esprit au moyen de "coups" (raps) qui répondaient à leurs questions. Le phénomène s'est rapidement étendu aux États-Unis et en Europe. Les "séances spirites" sont devenues à la mode au XIXᵉ siècle, attirant des paysans aussi bien que des scientifiques tels que William Crookes et Arthur Conan Doyle.

Allan Kardec (Hippolyte Léon Denizard Rivail, 1804-1869), pédagogue français, a systématisé la doctrine dans ses ouvrages : Le Livre des Esprits (1857), Le Livre des Médiums (1861), L'Évangile selon le Spiritisme (1864). Kardec a présenté le spiritisme comme une doctrine scientifique, philosophique et religieuse cohérente, fondée sur la croyance en l'immortalité de l'âme, la pluralité des existences (réincarnation) et la possibilité de communication avec l'au-delà.

Doctrine et pratique

Principes spirites centraux : (1) Immortalité de l'âme : la conscience survit à la mort du corps. (2) Réincarnation : l'âme s'incarne plusieurs fois pour évoluer. (3) Communication avec les esprits : possible à travers des médiums. (4) Évolution spirituelle : les esprits apprennent et progressent à travers les vies. (5) La charité comme chemin : le bien fait aux autres est la voie de l'évolution.

Au Brésil, le spiritisme s'est profondément enraciné et a développé une tradition propre, avec des figures comme Chico Xavier (médium psychographe qui a produit des centaines de livres attribués à des esprits) et des centres spirites qui pratiquent la passe magnétique, la guérison spirituelle, des séances de communication. Le kardécisme brésilien est la branche la plus nombreuse du spiritisme mondial. L'Umbanda brésilienne combine le spiritisme avec les traditions afro-brésiliennes.

Spiritisme sérieux vs. frauduleux

Le spiritisme sérieux rejette le commerce de la "magie" : il ne fait pas payer la médiumnité ni les guérisons spirituelles. La charité est centrale : de nombreux centres spirites consacrent une grande partie de leur temps à des œuvres sociales. Par contraste, les "voyantes qui parlent aux morts" commerciales aux tarifs élevés sont souvent frauduleuses. Allan Kardec a été très clair à ce sujet : la médiumnité est un don qui s'exerce gratuitement.