Oráculo de Delfos
El Oráculo de Delfos fue el santuario oracular más célebre de la antigüedad griega, situado en las faldas del monte Parnaso (Grecia central) y dedicado al dios Apolo. Funcionó durante más de 1.000 años (siglo VIII a.C. al IV d.C.) como centro espiritual del mundo griego. La Pitia, sacerdotisa en estado de trance, comunicaba las respuestas del dios.
Origen y mitología
Según la leyenda, Apolo mató a la serpiente Pitón en Delfos para tomar posesión del lugar (que originalmente era santuario de Gaia). El nombre "Pitia" deriva de Pitón. Delfos era considerado el "omphalos" u ombligo del mundo: el centro geográfico-espiritual de la tierra, marcado por una piedra sagrada en el santuario. Por encima del templo se leía la inscripción "Conócete a ti mismo" (Gnothi seauton): la sabiduría apolínea, decían los griegos, no es información del futuro sino auto-conocimiento.
Las consultas eran un proceso ritual: el consultante hacía una pregunta, ofrendaba un sacrificio, esperaba a la Pitia. Ella se sentaba en un trípode de bronce sobre una fisura del suelo de la que emergían vapores (probablemente etileno y otros gases naturales descubiertos en estudios geológicos modernos), entraba en trance y emitía respuestas frecuentemente ambiguas: los famosos "oráculos delfic" tenían dos sentidos posibles, lo que ha dado lugar a la expresión "respuesta dérfica" (= ambigua).
Oráculos célebres y declive
Algunos oráculos famosos: a Croeso de Lidia se le dijo que si atacaba a Persia "destruiría un gran imperio" — el imperio destruido fue el suyo. A Sócrates, la Pitia declaró que era el hombre más sabio de Atenas (lo que Sócrates entendió no como elogio sino como reto: "yo solo sé que no sé nada"). A Alejandro Magno, antes de su campaña asiática, obtuvo respuesta favorable forzando a la Pitia a hablar en día no oracular.
El oráculo declinó con la cristianización del Imperio Romano: el emperador Teodosio I lo cerró oficialmente en 391 d.C. La última respuesta supuesta fue triste: "Decid al rey que la sala bellamente labrada ha caído al polvo. Apolo ya no tiene un techo, ni laurel, ni una fuente que profetice". Hoy las ruinas del santuario son sitio arqueológico y se siguen visitando — el lugar conserva una atmósfera particular reconocida por los visitantes.
También conocido como
- Templo de Apolo Pitio
- Santuario Délfico
- Omphalos