Esoterismo
L'esoterismo è l'insieme di conoscenze, dottrine e pratiche spirituali considerate segrete, profonde o riservate agli iniziati. Si oppone all'essoterico (ciò che è pubblico, accessibile). Comprende tradizioni tanto diverse quanto la cabala, l'alchimia, l'ermetismo, i tarocchi, l'astrologia, la teosofia e l'occultismo moderno.
Origine ed etimologia
La parola "esoterismo" deriva dal greco esōterikos ("interiore, appartenente a un cerchio chiuso"), formata a partire da eso ("dentro"). Il suo uso si diffuse nel XIX secolo in Francia e Germania per designare quelle tradizioni spirituali distinte dalle religioni maggioritarie che si trasmettevano tra iniziati, non in scuole o chiese aperte.
Lo storico francese Antoine Faivre propose negli anni '90 una definizione accademica: l'esoterismo occidentale è un campo intellettuale che include sei correnti principali: ermetismo, cabala cristiana, filosofia della natura rinascimentale, teosofia moderna, occultismo del XIX secolo e nuovi movimenti religiosi contemporanei. La definizione resta dibattuta, ma offre una buona cartografia del territorio.
Caratteristiche comuni
Faivre identificò quattro tratti tipici del pensiero esoterico: (1) la dottrina delle corrispondenze: ciò che accade in alto accade in basso, micro e macrocosmo sono connessi (sintesi dell'assioma ermetico "come è in alto, è in basso"); (2) la natura viva: l'universo non è macchina ma organismo pieno di forze; (3) l'immaginazione creativa: visualizzazioni, mantra, simboli come strumenti reali di trasformazione; (4) l'esperienza di trasmutazione: la pratica esoterica cerca di cambiare il praticante, non solo di informarlo.
A questi aggiunse due tratti secondari: concordanza (tutte le tradizioni esoteriche condividono un nucleo comune) e trasmissione (l'insegnamento richiede maestro o iniziazione, non solo libri). Questi tratti distinguono l'esoterismo sia dalle religioni istituzionali sia dal razionalismo scientifico moderno.
Esoterismo oggi
Nella cultura contemporanea, "esoterismo" è usato in senso ampio per includere pratiche come tarocchi, astrologia, numerologia, manzie, oracoli, spiritualità New Age, psicologia junghiana applicata al lavoro interiore. Alcune sono eredi dirette delle grandi tradizioni; altre sono fusioni moderne. La linea tra esoterismo serio e intrattenimento esoterico non è sempre chiara, ma il campo conserva un nucleo: l'interesse per dimensioni della realtà che la scienza ufficiale non affronta.
También conocido como
- Occultismo
- Mistica
- Tradizione ermetica
- Saggezza segreta