Pamela Colman Smith
Pamela Colman Smith (1878-1951), conhecida como "Pixie", foi a artista britânico-jamaicana que ilustrou o Tarot Rider-Waite-Smith (1909) sob encomenda de Arthur Edward Waite. As suas ilustrações — simbolistas, evocadoras, profundamente intuitivas — são as imagens de tarot mais reproduzidas do mundo. Durante décadas o seu crédito foi minimizado; hoje reconhece-se a sua autoria.
Vida e reconhecimento tardio
Pamela Colman Smith nasceu em Pimlico, Londres, de pai americano e mãe jamaicana de ascendência africana. Passou a sua infância entre Inglaterra, Jamaica e Brooklyn. Estudou arte no Pratt Institute de Brooklyn. Era de orientação artística simbolista, influenciada pelo seu amigo W.B. Yeats e o círculo simbolista. Era membro da Ordem Hermética da Aurora Dourada desde 1901, o que lhe deu o substrato esotérico para entender o que Waite lhe pediu para ilustrar.
Quando Waite lhe encomendou as 78 cartas do tarot em 1909, Smith trabalhou intensivamente durante meses. Recebeu um pagamento modesto e único, sem direitos sobre o baralho. O baralho foi publicado como "Rider-Waite", omitindo o seu nome — situação habitual das mulheres artistas da época. Morreu na pobreza em 1951. Apenas nas últimas décadas se recuperou o seu crédito: hoje o baralho é frequentemente chamado "Rider-Waite-Smith" em sua honra.
A sua arte e legado
As ilustrações de Smith são génio simbolista: cada carta é uma composição rica, com paleta cromática significativa, gestos eloquentes, paisagens que comunicam emoções. A diferença entre as indicações técnicas de Waite e a poética visual de Smith é enorme: Waite deu o esqueleto simbólico; Smith deu a alma artística. Sem as suas imagens, o tarot Rider-Waite não teria tido o sucesso que teve.
Smith também ilustrou outras obras: livros para Yeats, edições de Bram Stoker, a sua própria revista The Green Sheaf. Pintava "sinestesicamente": dizia ver imagens enquanto ouvia música. A sua arte tem qualidade visionária que a liga ao simbolismo da sua época mas a diferencia. Hoje é considerada uma das grandes ilustradoras esotéricas do século XX, recuperada do esquecimento injusto que o seu tempo lhe impôs.
También conocido como
- Pixie Smith
- PCS
- P.C.S.