Zodiaco

Origen y etimología

"Zodiaco" viene del griego zōdiakos kyklos ("círculo de los animalitos"), porque diez de las doce constelaciones zodiacales representan animales (Aries el carnero, Tauro el toro, Cáncer el cangrejo, Leo el león, Escorpio el escorpión, Capricornio la cabra-pez, Piscis los peces, etc.). Las dos excepciones son Géminis (gemelos humanos) y Libra (la balanza, único objeto inanimado).

La división en doce sectores la sistematizaron los babilonios en el primer milenio a.C., basándose en la observación de las constelaciones por las que pasaba la trayectoria aparente del Sol. La cifra 12 no es arbitraria: corresponde aproximadamente al número de meses lunares de un año solar (12 lunas × 29,5 días ≈ 354 días, casi un año). Los griegos y luego los árabes adaptaron el sistema. La astrología occidental tropical moderna basa los signos en estaciones (Aries empieza con el equinoccio de primavera), no en las constelaciones reales.

Zodiaco tropical vs. sideral

Existen dos sistemas zodiacales principales que dan resultados ligeramente distintos. El zodiaco tropical (occidental) divide el año en doce sectores fijos basados en estaciones: Aries siempre empieza el 21 de marzo (equinoccio de primavera), independientemente de dónde estén las constelaciones reales. Es el zodiaco usado en la mayoría de horóscopos populares y en la astrología occidental clásica.

El zodiaco sideral (usado en la astrología védica india y en algunas escuelas occidentales) divide el cielo en doce sectores que corresponden a las constelaciones reales. Por la precesión de los equinoccios (movimiento lento del eje terrestre que tarda 26.000 años en completar un ciclo), hay actualmente unos 24° de diferencia entre los dos sistemas. Si en occidental eres Aries, en sideral probablemente eres Piscis.

Cómo se usa

El zodiaco es la base de toda lectura astrológica: signo solar, signo lunar, ascendente, posiciones planetarias, casas — todo se expresa en términos de "tal planeta en tal grado de tal signo". Para horóscopos populares se usa solo el signo solar (1/12 de la población comparte signo). Para lecturas más finas se levanta la carta natal completa con todos los planetas en sus respectivos signos y casas.