Haruspicina
La haruspicina (también arúspices) era el arte adivinatorio de leer el futuro examinando las vísceras —especialmente el hígado— de animales sacrificados ritualmente. Practicada en la antigua Mesopotamia, Etruria y Roma, fue una de las técnicas oficiales de adivinación del Estado romano.
Origen y técnica
"Haruspicina" viene del latín haruspex ("examinador de entrañas"). La técnica se originó en Mesopotamia (los babilonios la sistematizaron en tablillas cuneiformes con tablas detalladas), llegó a Etruria (los etruscos eran maestros del arte), y de los etruscos pasó a Roma. Era una de las dos grandes ramas adivinatorias romanas oficiales: la otra era el augurio (vuelo de aves).
Procedimiento: el sacerdote (haruspex) sacrificaba un animal (típicamente oveja o vaca) y examinaba sus vísceras según un protocolo riguroso. El hígado era el órgano central: se examinaba su tamaño, color, lóbulos, presencia de marcas anómalas. Cada zona del hígado se asociaba con una deidad y un aspecto de la consulta. El "hígado de Piacenza" (modelo etrusco de bronce con divisiones marcadas, descubierto en 1877) es el principal documento arqueológico que tenemos del sistema.
Importancia política
La haruspicina era de importancia política central en Roma. Antes de cualquier batalla, declaración de guerra, decisión del Senado, sacrificio público, los haruspices examinaban las vísceras y daban veredicto. Si las vísceras eran "favorables", se procedía; si eran "desfavorables", se postergaba o cancelaba la acción. Esta función política duró siglos y muchas decisiones romanas importantes se tomaron en función de los oráculos haruspicinos.
Con la cristianización del Imperio Romano (siglo IV d.C.), la haruspicina fue gradualmente prohibida y, junto con los demás cultos paganos, desapareció. Hoy es práctica histórica, no viva: ninguna tradición esotérica seria contemporánea practica haruspicina. Su importancia es histórica y antropológica: muestra hasta qué punto las grandes civilizaciones antiguas tomaban en serio las técnicas adivinatorias por examen de vísceras.
También conocido como
- Aruspicina
- Hepatomancia (hígado)
- Extispicina (vísceras en general)