Arthur Edward Waite
Arthur Edward Waite (1857-1942) fu uno scrittore, mistico e occultista britannico, membro di spicco dell'Ordine Ermetico dell'Alba Dorata. È conosciuto soprattutto come ideologo del Tarocco Rider-Waite-Smith (1909), il mazzo di tarocchi più usato al mondo. Il suo Pictorial Key to the Tarot (1910) resta il manuale base del tarocco occidentale.
Vita e opera
Waite nacque a Brooklyn (New York) ma fu cresciuto in Inghilterra fin dall'infanzia. Dopo una conversione cattolica da giovane, si interessò sempre di più all'occultismo. Nel 1891 entrò nella Confraternita Ermetica dell'Alba Dorata, dove si formò intensamente in cabala, alchimia, astrologia e rituali magici. In seguito fondò il proprio ramo (la "Cabala Esoterica" o "Independent and Rectified Order") dopo conflitti con altri membri come Aleister Crowley.
La sua opera scritta è voluminosa: tradusse e commentò testi esoterici chiave (Eliphas Lévi, i grimori medievali), scrisse The Holy Kabbalah (1929), The Hidden Church of the Holy Graal (1909), The Secret Tradition in Freemasonry (1911) e molti altri. Il suo stile è denso e a volte criptico, ma la sua erudizione è genuina. Fu uno dei grandi sintetizzatori dell'esoterismo occidentale moderno.
Il tarocco Rider-Waite-Smith
Il suo maggior lascito è il mazzo di tarocchi che concepì nel 1909 e che illustrò Pamela Colman Smith, anche lei membro della Golden Dawn. Waite voleva un tarocco che conservasse la profondità esoterica iniziatica ma fosse accessibile al pubblico. La sua grande innovazione: illustrare tutti gli arcani minori con scene figurative riconoscibili, facilitando la lettura intuitiva. Il mazzo, pubblicato dall'editore Rider, divenne lo standard mondiale.
Waite cambiò anche l'ordine di alcuni arcani maggiori: scambiò Giustizia (originariamente VIII) e Forza (originariamente XI) per ragioni astrologiche. Questa decisione generò dibattiti tra tradizionalisti (che preferiscono l'ordine Marsiglia originale) e moderni (che seguono Waite). Il suo libro The Pictorial Key to the Tarot resta manuale di riferimento: definisce i significati standard che ogni cartomante occidentale impara.
También conocido como
- A.E. Waite
- Arthur Waite
- Frater Sacramentum Regis (nome magico)