Imbolc
Imbolc (pronunciado "im-molc") es el sabbat celta-wiccano celebrado el 1-2 de febrero, que marca los primeros signos de la primavera entrante. Festival de la diosa Brígida (en el cristianismo posterior, Santa Brígida), patrona de la fertilidad, la poesía, la sanación y los hogares. Es el primero de los cuatro sabbats mayores celtas.
Origen celta y cristianización
"Imbolc" en gaélico antiguo significa probablemente "en el vientre" (referencia a las ovejas preñadas que dan a luz por estas fechas en Irlanda y Escocia). Otra etimología: "i mblec", "leche" — los corderos recién nacidos hacen que las ovejas vuelvan a dar leche tras el invierno. Imbolc marca el momento del año en que la primera leche fresca vuelve a estar disponible: alimento celebrado en culturas pastorales irlandesas.
Era festival de la diosa Brígida, una de las divinidades más importantes del panteón celta: patrona del fuego, la poesía, la sanación, la metalurgia, la fertilidad. Cuando Irlanda fue cristianizada, la diosa Brígida se convirtió en Santa Brígida de Kildare (siglo V-VI), conservando muchos de sus atributos paganos. La fiesta cristiana de Santa Brígida (1 de febrero) y la "Candelaria" (2 de febrero, "Presentación del Niño Jesús") son sincretismos directos del Imbolc pagano. La Marmota americana (2 de febrero) es otra herencia popular: rito de adivinación de cuándo terminará el invierno.
Celebración wiccana moderna
Para los wiccanos modernos, Imbolc es momento de "primeros movimientos": la primavera aún no ha llegado, pero la energía está despertando bajo la superficie. Es momento de renovación, intenciones para la nueva temporada, limpieza profunda de la casa (la tradición popular europea de "limpieza de primavera" tiene raíces en Imbolc). Mitológicamente, la Diosa-Anciana de Yule se ha transformado en Diosa-Doncella: vuelve a ser joven, anuncia el renacimiento.
Rituales típicos: encender muchas velas (festival del fuego naciente), "cruz de Brígida" tejida con juncos, limpieza ritual del hogar y del altar personal, iniciaciones (es momento favorable para empezar nuevos caminos espirituales), ofrendas de leche y mantequilla a Brígida. Imbolc es uno de los sabbats más íntimos y silenciosos: se celebra hacia adentro, preparando lo que florecerá en Beltane.
También conocido como
- Imbolg
- Día de Brígida
- Candlemas (cristiano)
- Oimelc